近郊賞螢森林漫步景點，全台最大桃花心木林區
上次去惠蓀林場肥森看到現場有繩索攀樹體驗活動就一直很想參加，回來後我上網查了台灣各地還有哪些好玩的實驗林場，無意間發現中興大學新化林場同樣也有攀樹體驗活動，二話不說，立刻找了一週假日空檔訂房，同時幫肥森和老黃報名體驗。新化林場早期是中興大學的實驗林場，現在則為西拉雅國家風景區植物園，是臺灣唯一的低海拔亞熱帶林場，園區擁有全臺最大的桃花心木林，且鄰近市區，加上交通便利，是台南居民平常休閒散步的好去處。
這次來除了參加繩索攀樹體驗，剛好還遇上螢火蟲季，林場有提供住宿房客免費參加夜間賞螢活動，不過我們抵到林場時間已經接近傍晚，螢火蟲導覽大概6點就開始，活動大約進行1個小時，所以我們沒吃晚餐，行李放好就直接參加螢火蟲導覽，等活動結束再去新化老街覓食。
住宿區就在學生實驗館內，採學生客房寄宿方式入住，房型有分四人房和兩人房，房間大小格局、價格都一樣，差別只在於四人房備有兩張雙人床，兩人房除備有一張雙人床，另外還配置一組小型桌椅和冰箱，我們選的是四人房，三個人睡覺比較舒適。入住期間不提供加床、加被服務，也不提供一次性備品，牙刷、牙膏要自行準備。
房間內部格局方正、環境乾淨，室內採光也很明亮，洗手台設在浴室外，最棒的是長條形置物檯可以擺放很多隨身雜物，加上檯面結合掛衣架，非常有效利用空間。
廁所就單純只有馬桶跟淋浴間，中間隔著半片玻璃無法阻擋水花，洗完澡整間地板連馬桶都是溼的。
住宿包含賞螢導覽、早餐、入園門票清潔費、桃花心木杯墊、咖啡券，還送好多惠蓀林場住宿、門票優惠券。
新化林場是桃花心木栽種的重點林區，由於桃花心木的材質堅硬不易彎曲變形、耐磨損，所以會用來製作家具，實驗館內展示許多桃花心木DIY作品。
餐廳結合農產小舖，座位很像學校的學生課桌椅，木頭椅子很硬不適合老屁股久坐。
疫情的關係，早餐採個人餐盒方式供給，偏中式料理口味，口味還不錯，乾乾淨淨、簡簡單單。
賞螢活動期間園區會安排多位解說導覽員，一位導覽員大約帶領15-20位遊客，很慶幸我們選了阿嬤這組，阿嬤講解的內容不只生動活潑，在過程中深深感受到阿嬤對生態導覽的熱情，她用不危害生態的方式傳遞對自然生命的重視，守護孩子們生活的這片土地。
一大早就有很多遊客在園區裡散步、樹下乘涼，綠油油的草皮讓人看了覺得心曠神怡。
鞦韆座椅高度太低，如果腳不縮起來很容易絆到地上，我們一直叮嚀肥森腳要記得抬起來。
攀樹體驗地點就在桃花心木林區，教練說桃花心木材質堅硬，很適合從事攀樹練習。
活動採預約報名繳費，5歲以上孩童，只要教練現場評估身心狀況就可以參加體驗，如果已經繳了費用，但孩子因為懼高不敢參加也會全額退費。
肥森雖然很想挑戰，但他的肢體實在太僵硬了，每次爬到一半就卡住，說實在的，嘴巴講說要孩子克服心理恐懼，又要懂得運用核心肌群，換作是大人應該也是一大考驗。
教練在另一側施力讓繩索攀升，孩子摸到樹枝自然就會增加自信與成就感。
事先幫父子倆報名體驗，反正就是我不敢做的讓老黃來做。
老黃練到略有成就，已經能坐上吊椅。
現場有很多家長看了也想讓自己的小孩報名體驗，教練也接受現場報名，但現場報名就是要擔心名額客滿的問題，建議線上預約報名比較不會撲空。
爬完樹我們又去園區步道走走，在實驗館後面有棵桃花心木王，滿地都是桃花心木落葉與果實，桃花心木的果實呈錐狀橢圓形，外觀像一顆卵形手榴彈，果實成熟後會變木質化，等蒴果底部裂開，紅褐色的翅果就會像直昇機螺旋漿般地旋轉飄落下，我們檢了好多翅果回家，只是翅果葉瓣很脆弱，用力擠壓就會破損。
◎小雷碎碎念
以前跟老黃兩個人到惠蓀林場玩就只是走馬看花，拍完照就離開，對於惠蓀林場除了樹很多外，沒有留下太多印象，自從有了孩子，開始會找尋一些適合親子的活動體驗，即便漫步山林步道也覺得有趣，就好比這次來到新化林場，園區雖然占地不大，但我們體驗了攀樹活動、參加賞螢導覽、撿拾桃花心木果實，不僅行程豐富，也為這趟旅程增添不少樂趣。
出遊日期：2022.04.30-2022.05.01
【住宿資訊】
中興大學新化林場
地址：台南市新化區知義里口埤76號
電話：06-9500022